在地球各大洲中，南极大陆是最高大、最冷酷、最纯洁、最美丽、最神秘莫测、最桀骜的。
南极洲平均海拔2350米，是地球上最高的大陆，是拥有青藏高原的亚欧大陆的平均高度的2.5倍。地球上最低的地方也在南极。南极大陆上的本特莱冰下槽谷，在海平面以下2500多米，比北冰洋的平均深度还要深两倍多呢!这是因为在巨大冰盖的重压之下，大陆地壳向下弯曲的缘故。
南极大陆的冰盖也是地球奇观之一，是几千万年以前形成的。它不仅储存了地球上95％以上的永久性冰川和72％以上的淡水资源，而且还像一部无字天书，记载着许多极其宝贵的科学信息。例如，在其中不同层面上的大小气泡里，保存着几百万年乃至一千多万年以前的古空气。
南极也是风最大的大陆。南极的大风特别可怕，令人望而生畏，不仅可以把人卷入高空，而且能轻而易举地掀翻巨大的飞机，将其机翼折断，所以南极又称为“风极”。
除此之外，南极还有三大奇观。
1 怕热不怕冷的细菌
南极自然条件严酷，不仅对较大生物的生存是一种严峻的挑战，而且对像细菌这样微小生命的生存和繁衍也是一样。但是，南极确实有细菌，不仅在气候条件相对较好的沿海地区，而且即使在气温低达摄氏零下六七十度的冰天雪地，在没有任何有机物质的内陆中，每半升雪中仍能找到一个细菌，
科学家们认为，南极大陆的孤立状态，比那里的恶劣气候更加有效地抑制了细菌的传播，因而南极大陆的细菌密度比其他大陆要少得多，但是，通过大气对流、海洋环流以及生物迁徙等途径，有些细菌仍然传播到了南极大陆。而沿岸地区的一些细菌，则是由人类带过去的。
有人曾经担心外来的细菌一旦适应了那里的气候，就会大量地繁殖起来，从而给那里的生物造成威胁。然而有趣的是，人们发现南极的细菌虽然耐得了严寒，但却受不了高温，而且即使在通常的温度里，也很难生存下去。当温度上升到十几摄氏度时，它们就会死去。
2 最耐寒的植物是地衣
南极地区缺少温暖，缺少水分，缺少肥料，缺少土壤，也就是说，几乎缺少植物生长所必需的一切，唯一不缺少阳光。虽然有半年暗无天日的极夜，但也有半年连续照射的极昼。
半年极昼当中，虽然阳光斜射，光线比较弱，但也足以与低纬度地区的阳光相比，至少是可以满足植物生长的。因为即使是吸收阳光效率最高的绿色植物，也只能用去照射到它上面的阳光的5％。在这样奇特的条件之下，南极地区生长得最成功的植物也是最原始的植物，如藻类、地衣和苔藓之类。地衣是南极最为重要的植物，也是地球上最耐寒的植物。
3 最大的昆虫是蚊子
南极大陆上最大的昆虫是一种只有1.2厘米长的没有翅膀的蚊子，这听起来似乎有点滑稽。
世界上的动物，共有100多万种，其中有90％是昆虫。但是，在南极圈以南的整个地区，包括海洋生物在内，其动物的品种总共也不到70种，其中生活在南极大陆上的昆虫，总共只有44种，与这样一个广大的地区相比，其品种之少实在有点不可思议。
南极昆虫品种虽少，但每种的数量却多得惊人，主要是扁虱、小虫和螨类，其中最大的昆虫是蚊子。这些昆虫虽然微不足道，但却都有着非凡的耐寒能力，一年之中有三百多天都是处于冬眠状态，且身体处在冰冻之中，只有两个月的时间可以解冻。但一旦苏醒，它们便开始了紧张的社交活动，以便繁衍生息，世代相传。
在地球各大洲中，南极大陆是最高大、最冷酷、最纯洁、最美丽、最神秘莫测、最桀骜的。
南极洲平均海拔2350米，是地球上最高的大陆，是拥有青藏高原的亚欧大陆的平均高度的2.5倍。地球上最低的地方也在南极。南极大陆上的本特莱冰下槽谷，在海平面以下2500多米，比北冰洋的平均深度还要深两倍多呢!这是因为在巨大冰盖的重压之下，大陆地壳向下弯曲的缘故。
南极大陆的冰盖也是地球奇观之一，是几千万年以前形成的。它不仅储存了地球上95％以上的永久性冰川和72％以上的淡水资源，而且还像一部无字天书，记载着许多极其宝贵的科学信息。例如，在其中不同层面上的大小气泡里，保存着几百万年乃至一千多万年以前的古空气。
南极也是风最大的大陆。南极的大风特别可怕，令人望而生畏，不仅可以把人卷入高空，而且能轻而易举地掀翻巨大的飞机，将其机翼折断，所以南极又称为“风极”。
除此之外，南极还有三大奇观。
1 怕热不怕冷的细菌
南极自然条件严酷，不仅对较大生物的生存是一种严峻的挑战，而且对像细菌这样微小生命的生存和繁衍也是一样。但是，南极确实有细菌，不仅在气候条件相对较好的沿海地区，而且即使在气温低达摄氏零下六七十度的冰天雪地，在没有任何有机物质的内陆中，每半升雪中仍能找到一个细菌，
科学家们认为，南极大陆的孤立状态，比那里的恶劣气候更加有效地抑制了细菌的传播，因而南极大陆的细菌密度比其他大陆要少得多，但是，通过大气对流、海洋环流以及生物迁徙等途径，有些细菌仍然传播到了南极大陆。而沿岸地区的一些细菌，则是由人类带过去的。
有人曾经担心外来的细菌一旦适应了那里的气候，就会大量地繁殖起来，从而给那里的生物造成威胁。然而有趣的是，人们发现南极的细菌虽然耐得了严寒，但却受不了高温，而且即使在通常的温度里，也很难生存下去。当温度上升到十几摄氏度时，它们就会死去。
2 最耐寒的植物是地衣
南极地区缺少温暖，缺少水分，缺少肥料，缺少土壤，也就是说，几乎缺少植物生长所必需的一切，唯一不缺少阳光。虽然有半年暗无天日的极夜，但也有半年连续照射的极昼。
半年极昼当中，虽然阳光斜射，光线比较弱，但也足以与低纬度地区的阳光相比，至少是可以满足植物生长的。因为即使是吸收阳光效率最高的绿色植物，也只能用去照射到它上面的阳光的5％。在这样奇特的条件之下，南极地区生长得最成功的植物也是最原始的植物，如藻类、地衣和苔藓之类。地衣是南极最为重要的植物，也是地球上最耐寒的植物。
3 最大的昆虫是蚊子
南极大陆上最大的昆虫是一种只有1.2厘米长的没有翅膀的蚊子，这听起来似乎有点滑稽。
世界上的动物，共有100多万种，其中有90％是昆虫。但是，在南极圈以南的整个地区，包括海洋生物在内，其动物的品种总共也不到70种，其中生活在南极大陆上的昆虫，总共只有44种，与这样一个广大的地区相比，其品种之少实在有点不可思议。
南极昆虫品种虽少，但每种的数量却多得惊人，主要是扁虱、小虫和螨类，其中最大的昆虫是蚊子。这些昆虫虽然微不足道，但却都有着非凡的耐寒能力，一年之中有三百多天都是处于冬眠状态，且身体处在冰冻之中，只有两个月的时间可以解冻。但一旦苏醒，它们便开始了紧张的社交活动，以便繁衍生息，世代相传。