刘德元，甘肃省军区政治部原主任，1916年11月出生于江西省永新县，1932年12月参加中国工农红军，1933年8月加入中国共产党，历经抗日战争、解放战争。1955年被授予二级八一勋章、二级独立自由勋章、三级解放勋章。此后，还被授予“二级红星荣誉勋章”以及“西北军政委员会人民功臣勋章”。
古城西安，天高云淡。8月22日，记者来到西安小南门干休所，探望老红军刘德元。尽管已是百岁高龄，刘老却精神抖擞、思维敏捷，每天坚持读书看报。
谈起红军长征那段峥嵘岁月，刘老沉思了几秒，挥挥手动情地说道：“不管到什么时候我们都要牢记，依水行舟，得民心者得天下！”
1
“那时候，红军物资缺乏，尤其是长征后，基本是靠吃野草过来的，可即便是这样，也没有一个人违反群众纪律……”说到这里，刘德元老人声音低沉了许多，眼睛也湿润了，“1936年4月中旬，我们历经千难万险，进入了海拔高达5690米的玉龙雪山地域，我身边的很多战友留在了雪山上，再也没能下来。”
翻过玉龙雪山，红军急需休整。部队进入中甸县城，恰逢连日阴雨，寒气袭人。但红军宿营时，都只住在堂屋地上，不进入百姓卧室，甚至不向百姓借铺草。许多红军战士宁愿露宿街边、山林，也不去敲门借宿打扰百姓。虽然生活条件艰苦、衣裳被褥单薄，但很多红军战士却把从土豪劣绅家没收来的被单、毯子、衣服送给穷人，而不拿群众一针一线。
“当时，很多人都生着病，但没有一个人主动去乡亲家里住，或者向乡亲们借点吃的……”刘老说，红军遵纪爱民的举动，深深地打动了当地群众。看到红军战士自觉在外宿营、主动上街打扫卫生、沿街张贴宣传标语，当地藏族群众很受感动，相继打开本已关张的店铺，很多藏族群众都用不太熟悉的汉语热情夸赞道：红军真是一支“义军”！
看到红军人马众多却秋毫无犯，不少藏族姑娘自告奋勇为他们背水。她们一边背水，一边唱着动听的山歌：“离开了金子般的家乡，小伙子和姑娘流落远方；离开了家乡不要怕呀，红军来了就能回家转……”藏族群众高兴地说：“国民党军来中甸，对老百姓不是打就是骂，见什么抢什么；而红军干什么都想着老百姓，用什么都主动给钱，还帮助穷苦老百姓，红军好！”
2
“大部队离开回龙湾时，我和23个伤病员由于行动不便，被秘密转移到了村里，安置到各家各户。”刘老介绍说，当敌人听说回龙湾隐藏着一批红军伤病员，便叫嚣要尽快将其剿尽杀绝。
为摸清情况，敌人派了一个家伙化装成“杂货商”进村叫卖，一双贼眼到处溜来溜去。机警的村民谷采芹将“杂货商”引到村口，高声喊道：“有好百货送上门，大家都来买啊！”这一方面是通知乡亲们前来买货，另一方面是告诉伤员们不要出来。眼见自己的计谋无法得逞，“杂货商”只好悻悻地离开了村子。
此后，敌探来了几次都无功而返，敌人随即决定屯兵长守。得知消息后，乡亲们迅速将红军转移到后山的岩洞中。他们冒着生命危险，找来草药，赊来猪肉，以打柴、割猪草为掩护，悄悄将饭菜和药品送上山。
“本来村子离山洞不到2公里，但为了确保安全，乡亲们往往转上10多公里山路。他们宁愿多走崎岖危险的山路，也不愿意让敌人发现我们的藏身之处。”讲到这里，刘老感动地流出了眼泪。他告诉我们，乡亲们总是把最好的饭菜送给红军伤病员，自己却经常忍饥挨饿、吃糠咽菜。
敌人在村子里驻扎了很长一段时间，却始终得不到一丁点有关红军伤病员的音信，最后只得返回县城。在乡亲们的精心照顾下，刘德元和战友们相继恢复健康，依依不舍地离开了回龙湾，跟随后面到来的部队继续长征。
3
“千言万语话长征，难忘军民鱼水情！”刘老回忆道，一次，他所在部队长征途中遭到国民党军队飞机轰炸，一个12岁的少年王康元当时正站在路边看红军经过，因为从未见过飞机，顿时吓得不知所措，怔怔地呆在原地。
一阵飞机的俯冲啸叫声过后，一颗黑乎乎的炸弹从天空飞落下来。侦察班班长马永胜着急地朝王康元喊道：“快卧倒！”刘德元则迅速冲到王康元面前，把他按倒在地，用身体掩护着小王。炸弹爆炸后，气浪带着泥土将刘德元推出了几尺远，而王康元却毫发无损。
敌机离开后，王康元捏紧两个小拳头，向空中挥了挥，然后扯住刘德元的衣角，两行热泪簌簌地掉了下来。此后，王康元逢人就说：“红军是我的救命恩人！”
“穷苦人民在和红军短暂接触的过程中，都深深感到红军是自己的队伍，是老百姓的靠山，有了红军，他们就有地种，有饭吃，有好日子过。”刘老对我们说，“把人民的利益举过头顶，人民就会把你放在心窝！鱼水情深金不换，这是我在长征中悟出来的道理。”
部队路过岩山街时，驻地群众罗玉元看到住在自己家的红军战士都打着赤脚穿草鞋，于是和家里人连夜用白布为红军赶做了几十双鞋里子，套上它，外面再穿草鞋可以御寒；石下江街上的裁缝邱国财、王轩安等乡亲，还通宵未眠为红军赶制军帽。临行前，战士们感激地说：“穿戴上乡亲们亲手制作的军帽和鞋子，我们一定能多打胜仗！”
采访结束，刘老把我们带到书房，站在写有“全心全意为人民服务”几个大字的匾前，郑重地对我们说：“当前正值我们国家和军队改革的关键时期，我相信，新长征路上，我们党一定能牢记宗旨，带领全国各族人民实现中华民族的伟大复兴！”
刘德元，甘肃省军区政治部原主任，1916年11月出生于江西省永新县，1932年12月参加中国工农红军，1933年8月加入中国共产党，历经抗日战争、解放战争。1955年被授予二级八一勋章、二级独立自由勋章、三级解放勋章。此后，还被授予“二级红星荣誉勋章”以及“西北军政委员会人民功臣勋章”。
古城西安，天高云淡。8月22日，记者来到西安小南门干休所，探望老红军刘德元。尽管已是百岁高龄，刘老却精神抖擞、思维敏捷，每天坚持读书看报。
谈起红军长征那段峥嵘岁月，刘老沉思了几秒，挥挥手动情地说道：“不管到什么时候我们都要牢记，依水行舟，得民心者得天下！”
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“那时候，红军物资缺乏，尤其是长征后，基本是靠吃野草过来的，可即便是这样，也没有一个人违反群众纪律……”说到这里，刘德元老人声音低沉了许多，眼睛也湿润了，“1936年4月中旬，我们历经千难万险，进入了海拔高达5690米的玉龙雪山地域，我身边的很多战友留在了雪山上，再也没能下来。”
翻过玉龙雪山，红军急需休整。部队进入中甸县城，恰逢连日阴雨，寒气袭人。但红军宿营时，都只住在堂屋地上，不进入百姓卧室，甚至不向百姓借铺草。许多红军战士宁愿露宿街边、山林，也不去敲门借宿打扰百姓。虽然生活条件艰苦、衣裳被褥单薄，但很多红军战士却把从土豪劣绅家没收来的被单、毯子、衣服送给穷人，而不拿群众一针一线。
“当时，很多人都生着病，但没有一个人主动去乡亲家里住，或者向乡亲们借点吃的……”刘老说，红军遵纪爱民的举动，深深地打动了当地群众。看到红军战士自觉在外宿营、主动上街打扫卫生、沿街张贴宣传标语，当地藏族群众很受感动，相继打开本已关张的店铺，很多藏族群众都用不太熟悉的汉语热情夸赞道：红军真是一支“义军”！
看到红军人马众多却秋毫无犯，不少藏族姑娘自告奋勇为他们背水。她们一边背水，一边唱着动听的山歌：“离开了金子般的家乡，小伙子和姑娘流落远方；离开了家乡不要怕呀，红军来了就能回家转……”藏族群众高兴地说：“国民党军来中甸，对老百姓不是打就是骂，见什么抢什么；而红军干什么都想着老百姓，用什么都主动给钱，还帮助穷苦老百姓，红军好！”
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“大部队离开回龙湾时，我和23个伤病员由于行动不便，被秘密转移到了村里，安置到各家各户。”刘老介绍说，当敌人听说回龙湾隐藏着一批红军伤病员，便叫嚣要尽快将其剿尽杀绝。
为摸清情况，敌人派了一个家伙化装成“杂货商”进村叫卖，一双贼眼到处溜来溜去。机警的村民谷采芹将“杂货商”引到村口，高声喊道：“有好百货送上门，大家都来买啊！”这一方面是通知乡亲们前来买货，另一方面是告诉伤员们不要出来。眼见自己的计谋无法得逞，“杂货商”只好悻悻地离开了村子。
此后，敌探来了几次都无功而返，敌人随即决定屯兵长守。得知消息后，乡亲们迅速将红军转移到后山的岩洞中。他们冒着生命危险，找来草药，赊来猪肉，以打柴、割猪草为掩护，悄悄将饭菜和药品送上山。
“本来村子离山洞不到2公里，但为了确保安全，乡亲们往往转上10多公里山路。他们宁愿多走崎岖危险的山路，也不愿意让敌人发现我们的藏身之处。”讲到这里，刘老感动地流出了眼泪。他告诉我们，乡亲们总是把最好的饭菜送给红军伤病员，自己却经常忍饥挨饿、吃糠咽菜。
敌人在村子里驻扎了很长一段时间，却始终得不到一丁点有关红军伤病员的音信，最后只得返回县城。在乡亲们的精心照顾下，刘德元和战友们相继恢复健康，依依不舍地离开了回龙湾，跟随后面到来的部队继续长征。
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“千言万语话长征，难忘军民鱼水情！”刘老回忆道，一次，他所在部队长征途中遭到国民党军队飞机轰炸，一个12岁的少年王康元当时正站在路边看红军经过，因为从未见过飞机，顿时吓得不知所措，怔怔地呆在原地。
一阵飞机的俯冲啸叫声过后，一颗黑乎乎的炸弹从天空飞落下来。侦察班班长马永胜着急地朝王康元喊道：“快卧倒！”刘德元则迅速冲到王康元面前，把他按倒在地，用身体掩护着小王。炸弹爆炸后，气浪带着泥土将刘德元推出了几尺远，而王康元却毫发无损。
敌机离开后，王康元捏紧两个小拳头，向空中挥了挥，然后扯住刘德元的衣角，两行热泪簌簌地掉了下来。此后，王康元逢人就说：“红军是我的救命恩人！”
“穷苦人民在和红军短暂接触的过程中，都深深感到红军是自己的队伍，是老百姓的靠山，有了红军，他们就有地种，有饭吃，有好日子过。”刘老对我们说，“把人民的利益举过头顶，人民就会把你放在心窝！鱼水情深金不换，这是我在长征中悟出来的道理。”
部队路过岩山街时，驻地群众罗玉元看到住在自己家的红军战士都打着赤脚穿草鞋，于是和家里人连夜用白布为红军赶做了几十双鞋里子，套上它，外面再穿草鞋可以御寒；石下江街上的裁缝邱国财、王轩安等乡亲，还通宵未眠为红军赶制军帽。临行前，战士们感激地说：“穿戴上乡亲们亲手制作的军帽和鞋子，我们一定能多打胜仗！”
采访结束，刘老把我们带到书房，站在写有“全心全意为人民服务”几个大字的匾前，郑重地对我们说：“当前正值我们国家和军队改革的关键时期，我相信，新长征路上，我们党一定能牢记宗旨，带领全国各族人民实现中华民族的伟大复兴！”