回归10年间，香港经历了一段重要的历史时刻，且接受了不少磨练和挑战。依靠全体市民的努力，背靠中央政府的大力支持和协助，香港可说是稳站桥头，重新出发。
我在1961年加入政府，1997年有幸成为回归后首位民政事务局局长，到2000年结束39年的公务员生涯。回归10年经历了不少风风雨雨，但可幸的是，在社会出现波动的时候，香港有一支相当稳定、可信赖的公务员队伍维持日常生活秩序。
在生活平静的时期，公务员多方面的高效率令香港成为一个繁荣的商埠和安居之所。例如，世界各地公认香港邮政的高效率服务，促使香港商业持之以恒发展，协助国际都会和金融中心的地位历久不衰；香港良好的治安，让以香港为家的市民、居港外国人及访港旅客乐于在香港居住或常来造访。1998年初，禽流感初次袭港时，世界各地专家也不知如何有效面对，特区政府果断地采取杀鸡行动，并由公务员严格执行。当时部分社会人士不理解这种做法，有人透过传媒取笑和批评政府的行动。然而时至今日，世界各地遇到禽流感（如最近的越南和内地），还是要仿照香港，大量屠宰家禽。
香港有四大强项：第一，美丽且深的海港；第二，法治，包括良好和国际信任的司法制度；第三，自由开放的制度，包括经济方面的制度和新闻言论自由；第四，良好而廉洁的公务员制度。香港的公务员团队，是一支高效率、忠于工作、廉洁、经得起长时间和大时代考验的队伍。
在亚洲，日本与新加坡经过多年努力，也建立了良好的公务员制度，公务员深受国人的尊敬和信任。上世纪90年代，日本政坛经历了一段比较波动的时期，首相频繁更替，直至桥本龙太郎登位后才稳定下来。在这段困难时期，虽然经常换阁令新政策的推动颇不顺畅，但日本的经济、社会和民生照常运作，也全因有一个良好的公务员制度。
健全的公务员制度需配合下列条件：一套长期、稳定的公务员制度和守则，让有志加入公务员团队的人有稳定的生活和按部就班升职的前途；合理的薪酬和福利制度，包括房屋、医疗和子女教育方面的津贴（例如本地及海外教育津贴），只要公务员本身做好自己的工作，便可不必担心自己及家人基本安定的生活；政治中立，不管谁当选领导，公务员都只需努力工作，按规则办事。只要他们尽力把工作完成，听命于合法渠道的指示和命令，就算尽了自己的责任。
目前特区政府实施问责制，一般公务员无须负起政治责任。不过，成熟的政务官和大部分首长级官员必须具备不同程度的政治技巧和知识，并拥有一定的政治经验。他们也有责任尽一切所能，积极协助问责局长作出正确的政治决策和行动，并就目前的政治环境作出分析，负责地点出可能的问题及作出适当的建议。至于问责局长是否接纳是局长自己的决策，最后由问责官员面对公众并负起政治责任。不过，如果高级公务员没有提出恰当的意见并给予积极的辅助及协调，就是没有做好自己的工作，是不称职了。
（作者系香港民政事务局原局长、现任香港新世纪论坛副召集人）
回归10年间，香港经历了一段重要的历史时刻，且接受了不少磨练和挑战。依靠全体市民的努力，背靠中央政府的大力支持和协助，香港可说是稳站桥头，重新出发。
我在1961年加入政府，1997年有幸成为回归后首位民政事务局局长，到2000年结束39年的公务员生涯。回归10年经历了不少风风雨雨，但可幸的是，在社会出现波动的时候，香港有一支相当稳定、可信赖的公务员队伍维持日常生活秩序。
在生活平静的时期，公务员多方面的高效率令香港成为一个繁荣的商埠和安居之所。例如，世界各地公认香港邮政的高效率服务，促使香港商业持之以恒发展，协助国际都会和金融中心的地位历久不衰；香港良好的治安，让以香港为家的市民、居港外国人及访港旅客乐于在香港居住或常来造访。1998年初，禽流感初次袭港时，世界各地专家也不知如何有效面对，特区政府果断地采取杀鸡行动，并由公务员严格执行。当时部分社会人士不理解这种做法，有人透过传媒取笑和批评政府的行动。然而时至今日，世界各地遇到禽流感（如最近的越南和内地），还是要仿照香港，大量屠宰家禽。
香港有四大强项：第一，美丽且深的海港；第二，法治，包括良好和国际信任的司法制度；第三，自由开放的制度，包括经济方面的制度和新闻言论自由；第四，良好而廉洁的公务员制度。香港的公务员团队，是一支高效率、忠于工作、廉洁、经得起长时间和大时代考验的队伍。
在亚洲，日本与新加坡经过多年努力，也建立了良好的公务员制度，公务员深受国人的尊敬和信任。上世纪90年代，日本政坛经历了一段比较波动的时期，首相频繁更替，直至桥本龙太郎登位后才稳定下来。在这段困难时期，虽然经常换阁令新政策的推动颇不顺畅，但日本的经济、社会和民生照常运作，也全因有一个良好的公务员制度。
健全的公务员制度需配合下列条件：一套长期、稳定的公务员制度和守则，让有志加入公务员团队的人有稳定的生活和按部就班升职的前途；合理的薪酬和福利制度，包括房屋、医疗和子女教育方面的津贴（例如本地及海外教育津贴），只要公务员本身做好自己的工作，便可不必担心自己及家人基本安定的生活；政治中立，不管谁当选领导，公务员都只需努力工作，按规则办事。只要他们尽力把工作完成，听命于合法渠道的指示和命令，就算尽了自己的责任。
目前特区政府实施问责制，一般公务员无须负起政治责任。不过，成熟的政务官和大部分首长级官员必须具备不同程度的政治技巧和知识，并拥有一定的政治经验。他们也有责任尽一切所能，积极协助问责局长作出正确的政治决策和行动，并就目前的政治环境作出分析，负责地点出可能的问题及作出适当的建议。至于问责局长是否接纳是局长自己的决策，最后由问责官员面对公众并负起政治责任。不过，如果高级公务员没有提出恰当的意见并给予积极的辅助及协调，就是没有做好自己的工作，是不称职了。
（作者系香港民政事务局原局长、现任香港新世纪论坛副召集人）